生態(tài)緩沖帶是介于水體和陸地之間的植被帶，其類型通過構(gòu)建方式不同分為天然植被帶和人工植被帶，通過構(gòu)建植被不同分為草地、灌木、林木緩沖帶以及由其中兩種或兩種以上植被構(gòu)成的復合緩沖帶。 

隨著我國農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化的發(fā)展，農(nóng)藥、化肥的大量施用，農(nóng)業(yè)面源對水體的污染進一步加劇，保護“一湖清水”、“一河清水”的壓力越來越大。農(nóng)業(yè)面源已經(jīng)成為河流、湖泊、水庫和水源保護區(qū)水質(zhì)污染的主要威脅。

生態(tài)緩沖帶是利用永久性植被攔截污染物或有害物質(zhì)的條狀、受保護的土地，可有效阻止地表徑流所帶氮、磷等有機物進入水體，是增強水環(huán)境污染防治效應(yīng)的重要生態(tài)保護措施，也是國外普遍采用的做法。

生態(tài)緩沖帶的功能有：①能有效降低徑流的流量和流速，防止大量泥沙進入水體；②具有修復河道生態(tài)環(huán)境、穩(wěn)定坡岸的功能；③改善湖泊、水庫、河流等水域水質(zhì)，促進流域生態(tài)修復。